Какую работу - положительную или отрицательную - совершает сила упругости пружины при сжатии этой пружины?
При возвращении пружины в недеформированное состояние?

Сила упругости - это консервативная сила, а работа консервативной силы равна Акс=Ep1-Ep2. В первом состоянии (недеформированном) потенциальная энергия равна нулю (так как нет растяжения). Во втором состоянии потенциальная энергия равна . Вычитаем 0- и получаем отрицательное число. Следовательно, работа силы упругости при сжатии пружины отрицательна.
При возвращении пружины в недеформированное состояние наоборот, получаем A=-0. Получается положительное число. Следовательно, работа силы упругости при возвращении пружины в недеформированное состояние положительна.