Какую роль в жизни Руси играли монастыри?

Роль огромная и не только в духовной, но также в культурной и общественной-политической жизни общества. Монастыри выполняли роль духовного и культурно-просветительского центра. 
Но позже культурно-просветительских характер деятельности монастырей сменился политической повесткой, когда все больше земель, а вместе с ними и крестьян, уходили в руки духовенству. 
Однако, нельзя не отметить того факта, что монастыри были превосходным консолидирующим народ звеном.