Великий промисловий, торгово-фінансовий, науковий і культурний центр. Один із найважливіших морських портів (розташований при впаданні річки Патапско у Чесапікську затоку), вузол залізничних і автомобільних доріг. Розвинуті металургія, машинобудування (електротехніка, електроніка, авіаракетна галузь), хімічна й нафтопереробна промисловість. Поряд розміщений один із найбільших металургійних комбінатів країни - "Спарроус-Пойнт".