почему в каштановых почвах южных степей России содержание гумуса меньше, чем в чернозёмных почвах типичных степей?

Потому что южнее климат более засушливый и растений там меньше, следовательно чем меньше растений вырастает, тем меньше их умирает, слой перегноя( гумусовый) намного меньше, чем в более северных степях .