Глицерин и этанол, как их распознать?

Если с помощью химических реакций - то этанол - одноатомный спирт, глицерин - многоатомный. Качественная реакция на многоатомные спирты - раствор гидроксида меди - образуется синий раствор глицерата меди. Этанол в реакцию вступать не будет.
Даже посмотрев можно различить вязкость этанола гораздо ниже, чем глицерина.

 

Если к свежеприготовленному гидроксиду меди (II) в присутствии щелочи прилить глицерин и смесь встряхнуть, то осадок растворится и образуется раствор ярко-синего цвета:
   Уравнение реакции в приложении.