почему британцев называют мореплавателями

1) Британцы живут на острове - мореплавание единственное средство коммуникации с остальным миром, как следствие - большой и мощный флот. 
2) Слишком северное расположение острова - чтобы поскорей добраться до цели и вернуться домой корабли постоянно совершенствовались, их команды состояли из очень опытных моряков. 
3) Наличие очень грозного военного флота - для защиты торговых караванов и охраны морских коммуникаций. Можно сказать, что всё побережье Великобритании - это сплошная, хорошо отлаженная портово-докерная инфраструктура.