Кто из помещиков наиболее мёртвая душа, кто наименее?
Кто из них наиболее способен к возрождению души, кто наименее?
1-наименее
5- наиболее

Гоголь в своём произведении «Мертвые души» повествует о помещиках не в случайном порядке, называя каждого героя в своей, особенной последовательности, в порядке деградации человеческой личности. Так, он начинает свой рассказ «никаким» Маниловым, который, по описанию автора, ещё способен к возвращению в нормальную, «человечную» жизнь, а заканчивает Плюшкиным, «прорехой на теле человечества».
Таким образом, порядок знакомства читателя с помещиками предстаёт в виде нисходящей лестнице:
1. Манилов
2. Коробочка
3. Ноздрев
4. Собакевич
5. Плюшкин