Объясните в чем суть "Оттепели"? Что это такое?

Повышение температуры атмосферы до положительных  значений зимой или в начале весны в умеренных и высоких  широтах земли. Приводит к полному или частичному таянию снежного и ледового покрова. ........ При понижении температуры после Оттепели образуется гололедица.