для чего могли бы пригодиться обитаемые лунные базы?​

Ответ:

1. Добыча редких металлов на астероидах и, возможно, на Луне.

2. Добыча гелия-3 на газовых гигантах и, возможно, на Луне.

3. Колонизация Марса - то есть перенос относительно замкнутой экономической системы с Земли на Марс.

4. В перспективе - создание "летающих городов" на Венере.

5. В перспективе - создание обитаемых "эфирных островов" в открытом космосе.