Вместо точек вставьте глагол нужного вида.
Однажды один известный математик опасно (болел- заболел). Его друзья (собирались - собрались) у него дома. Они (спрашивали- спросили) его, как он себя чувствует, но больной так ослабел, что ничего не (отвечал – ответил) на их вопросы. – Он уже не дышит, - (говорил – сказал) кто-то. – Подождите, - перебил другой. – Я спрошу его. Скажи, сколько будет двенадцать в квадрате. – Сто сорок четыре, - тихо (отвечал - ответил) больной.